Medicamentos y afirmaciones de salud
Cómo leer las afirmaciones de salud
Las curas milagrosas, las historias de éxito y las promesas "totalmente naturales" son señales clásicas de fraude en salud. Aquí le explicamos cómo detectarlas, cómo se construye la evidencia real, cómo distinguir las noticias de la publicidad y qué puede decir legalmente la etiqueta de un suplemento.
¿Cómo saber si una afirmación sobre la salud es verdadera?
La respuesta breve
Un producto de salud es fraudulento si se promueve para tratar una enfermedad sin pruebas de que es seguro y eficaz.1 Desconfíe de un producto para muchas enfermedades, de las historias de éxito, de las soluciones rápidas y de las curas "totalmente naturales",2345 algunas de las cuales ocultan medicamentos recetados.24 Un solo estudio rara vez demuestra algo;13 los ensayos controlados aleatorizados dan la respuesta más clara.16 Comente lo que encuentre con su proveedor de salud antes de confiar en ello.17
Qué hacer a continuación
Medicamentos, suplementos y seguridad
- No deje de tomar un medicamento recetado por una afirmación en internet; el fraude retrasa el tratamiento real.8
- Los productos "totalmente naturales" pueden ocultar ingredientes de medicamentos recetados.5
- Las afirmaciones de los suplementos no están evaluadas por la FDA, y solo los medicamentos pueden afirmar que curan.20
- Algunos suplementos no han demostrado ningún beneficio en los estudios.10
Un farmacéutico puede revisar con usted un producto y sus afirmaciones, y compararlo con sus medicamentos. Un farmacéutico no respalda productos ni reemplaza el plan de tratamiento de quien le receta.
Cuándo buscar ayuda ahora
Cada señal de alerta cita la guía oficial que la respalda. La redacción todavía necesita la aprobación de un farmacéutico.
- Dolor en el pecho, dificultad para respirar, o hinchazón de la cara o la garganta después de un producto nuevo: llame al 911.252627
- Latidos acelerados o ansiedad intensa después de un producto para bajar de peso o de "energía": deje de tomarlo y comuníquese con su proveedor de salud de inmediato; llame al 911 si además tiene dolor en el pecho, falta de aire o mareos.282930
- Dejó de tomar un medicamento recetado por una afirmación en internet: comuníquese con quien le receta.3132
- Un producto promete curar el cáncer, la diabetes o una infección: no lo use en lugar del tratamiento; pregunte a un farmacéutico.3334
- Un vendedor dice que debe “actuar ahora”, o le dice que evite hablar con otras personas sobre un tratamiento: desconfíe y pregunte primero a su médico.353637
Atención convencional e integrativa, comparadas
Cómo se regula la afirmación de un medicamento frente a la de un suplemento, los límites incluso de la investigación honesta, cómo funciona el fraude en salud y los hábitos de lectura que lo protegen.
Cómo se permite hacer una afirmación
- Solo un medicamento puede afirmar que trata o cura una enfermedad; la afirmación de un suplemento sobre la función del cuerpo debe llevar un aviso de que la FDA no la ha evaluado.20 Las afirmaciones de estructura/función, como "apoya la salud inmunitaria", no son revisadas por la FDA antes de usarse.21 Los ensayos controlados aleatorizados dan la respuesta más clara sobre si un tratamiento es eficaz y seguro en personas.16
Límites de la propia evidencia
- Incluso la investigación legítima tiene límites: un solo estudio rara vez demuestra algo;13 los estudios pequeños tienen más probabilidades de mostrar resultados por casualidad;22 los hallazgos en animales o en laboratorio pueden significar poco para su salud hasta que se prueben en investigaciones cuidadosas en humanos;11 y la financiación por parte de un grupo que podría beneficiarse de los resultados es motivo para desconfiar.14 En un estudio doble ciego, ni los participantes ni los investigadores saben quién recibe el tratamiento.23
Cómo funciona el fraude en salud
- Un producto de salud es fraudulento si se promueve para tratar una enfermedad sin haber demostrado ser seguro y eficaz para ese uso.1 Las historias personales de éxito son fáciles de inventar y no son evidencia científica; las reseñas en internet pueden ser falsas.3 "Cura milagrosa", "nuevo descubrimiento", "resultados garantizados" e "ingrediente secreto" son señales de alarma,6 igual que las afirmaciones de que el gobierno o las farmacéuticas ocultan una cura.7 Los sitios de noticias falsas parecen reales, pero son anuncios.15
Hábitos de lectura, según la evidencia
- Establecido Comente la información de salud con su proveedor antes de confiar en ella;17 las agencias gubernamentales y las facultades de medicina son buenas fuentes, y tenga cuidado si no puede saber quién administra un sitio.18 La buena información de salud ofrece datos equilibrados y basados en investigaciones; desconfíe de la redacción dramática y de las curas prometidas.19
- No respaldado "Natural" no siempre significa más seguro ni mejor;9 algunos suplementos no han demostrado beneficio al estudiarse.10 La FDA ha encontrado muchas curas "totalmente naturales" con dosis ocultas y peligrosamente altas de ingredientes de medicamentos recetados,5 y cientos de "suplementos" para bajar de peso que contienen un medicamento recetado oculto.24 Los productos fraudulentos hacen perder dinero, retrasan diagnósticos y tratamientos que salvan vidas, y pueden contener medicamentos dañinos ocultos.8
- Hipótesis Un producto que afirma curar una amplia variedad de enfermedades es sospechoso por ese solo hecho;2 pocas enfermedades pueden tratarse rápidamente, incluso con productos legítimos.4
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Lleve un producto y sus afirmaciones a un farmacéutico
Lleve el frasco, el anuncio o el enlace. Un farmacéutico puede comparar los ingredientes con sus medicamentos y ayudarle a separar las afirmaciones de la evidencia.